Dirktai - Amsonia
Dirktai (Amsonia) yra apie 18 rūšių jungianti stepukinių (Apocynaceae) šeimos gentis. Pirmą kartą augalai aprašyti 1788 metais. Dauguma rūšių auga Šiaurės Amerikoje. Kaip dekoratyviniai augalai auginamos 2-3 rūšys, veislių nedaug. Pieniškos dirktų sultys gali dirginti odą, o žolėdžiams gyvūnams yra nuodingos. Artimiausi mums gerai žinomi dirktų giminaičiai yra žiemės.
Amerikinis dirktas – skamba ne ypatingai patraukliai. Kiek skambesnis yra tarptautinis – Amsonia tabernaemontana. O patys gražiausi žmonių duoti vardai lyginant su mėlynąja žvaigžde (Blue star, Woodland bluestar, Eastern bluestar).
Dirktai kerojasi lėtai, neturi plačiai pridygstančių atžalų, todėl niekada neturėsite problemų dėl jų plitimo. Pirmaisiais metais, pasodinę jaunus, vos kelis stiebus turinčius daigus, dar nepamatysite viso jų grožio. Turėkite kantrybės, ir kasmet šie augalai atrodys vis geriau.
Jie ilgaamžiai ir nereiklūs. Geriausiai auga vidutinio drėgnumo ir derlingumo laidžiose dirvose, atviroje saulėtoje vietoje ar šviesiame pusšešėlyje.
Žydi ilgai. Stiebams augant pavasarį jau galima matyti viršūnėse esančias žiedų užuomazgas. Pirmieji žiedai skleidžiasi gegužės viduryje ar pabaigoje (tai priklauso nuo šio mėnesio orų), žydėjimas tęsiasi pusantro mėnesio ir ilgiau. Pastebėta, kad ilgiau išsilaiko pusšešėlyje esantys žiedai, ypač jei augalai apsaugomi nuo karčiausių popiečio saulės spindulių.
Peržydėję dirktai visą likusią vasarą gražiai žaliuoja. Pusšešėlyje esančių ar tankiai auginamų augalų stiebų viršūnes verta trečdaliu nukirpti – tada jie lieka tvirtesni, neišlinksta. Atviroje vietoje augančių augalų pakirpti nereikia.
Augalai sodinami 50-60 cm atstumais, duobės ruošiamos įmaišant gerai perpuvusio komposto.
Žiemos šalčiams visiškai atsparūs.
Dauginti dirktus paprasta. Rūšių augalai sėjami. Veislės dauginamos kerų dalimis pavasarį.
