Astrai - Aster
Astrai arba astrūnai – tipiškais graižais žydintys daugiamečiai augalai. Nuo seno auginami soduose, sodybose, parkuose. gali ilgai augti vienoje vietoje, po ilgesnio laiko sudaro sąžalynus.
Kalninis astras (Aster amellus) paplitęs Pietų Europoje saulėtuose miškuose, stepių pievose. Stačiaūgis, šakotas keras užauga 40-60 cm aukščio. Stiebai tvirti, apaugę siaurėjančiais plaukuotais lapeliais. Žydi rugpjūčio-rugsėjo mėnesiais. Žiedai mėlynai violetiniai, rožiniai. Augalai mėgsta saulėtas, sausas, šiltas vietas, laidžią kalkingą, apydrėgnę dirvą. sodinami pavasarį, persodinami kas 3 metus. Dauginami kero dalimis, atžalomis, sėklomis.
Krūminis astras (A. dumosus) – labai dažnas sodybose, mėgstamas gėlininkų. Suformuoja guotais plintančius kerelius, išauga iki 15-50 cm aukščio. Šakoti stiebai apaugę tamsiai žaliais lancetiškais plaukeliais. Žydi rudenį, beveik iki šalnų, kai sode žiedų jau ne tiek daug. veislių daug, jos skiriasi žiedynų dydžių ir spalvomis: mėlyna, violetine, rožine, raudona ir balta. Gerai auga saulėtoje, bet ne karštoje vietoje, apydrėgnėje dirvoje. lengvai daugnamas kero dalimis, plinta į šalis.
Erikinis astras (A. ericoides) – aukštas (80-120 cm), bet smulkiažiedis augalas. Keras susiformuoja labai šakotas ir vešlus. Stiebai tvirti, su siaurais lapeliais, viršūnėse išauga plačios, šakotos smulkių graižų šluotelės. Žiedai balti, švelniai violetiniai ar rožiniai. Tai Amerikos prerijų augalas, gerai auga apysausėje ir apydrėgnėje žemėje. Žydi rudenį, rugsėjo-spalio mėnesiais, iki stipresnių šalnų. Lengvai dauginamas kero dalimis (persodinamaspavasarį) ir pamatiniais auginiais.
Tik iš vienos rūšies Aster lateriflorus yra atrinktos dvi veislės spalvotais lapais: ‘Lady in Black’ ir ‘Prince’. Dirvai nereiklūs. Auginami saulėtoje vietoje. Žiemoja nepridengti.
Visi astrai mėgsta puveningą, derlingą žemę. Nors yra nereiklūs, nepakenčia tik kraštutinumų – smėlynų ir sunkios, pažliugusios žemės, gali augti beveik visuose soduose. Augalų grožis ir žiedų gausa labai priklauso nuo tinkamos priežiūros. Visos rudenį žydinčios rūšys ir veislės prieš žiemą nukerpamos. Kereliai persodinami ne dažniau, kaip kas 3 metus.
